Det finns ett starkt sammanhang mellan rökning och åderförkalkning. Även mellan rökning och risk för blodproppar i hjärtats kranskärl. Sammanhanget mellan rökning och förekomst av förmaksflimmer har dock varit mindre entydigt. I vissa undersökningar har man hittat ett sammanhang medan andra inte har hittat något säkert sammanhang.
Undersökning av sammanhanget mellan rökning och förmaksflimmer
I en nyligen utförd undersökning har man samlat resultat från en rad olika studien av sammanhanget mellan rökning och förmaksflimmer. Härefter har man gjort en såkallad ”meta-analyse”. Det vill säga att man har lagt ihop resultaten från de olika undersökningarna, avvägd resultaten och sett efter andra faktorer som kunde tänkas att påverka resultatet.
Man har härefter samlat resultaten för respektive aktiva rökare och tidigare rökare och jämfört med personer som aldrig har rökt. Man har också sett på sammanhanget av hur länge man har rökt och hur mycket man har rökt.
Undersökningen visar att aktiva rökare har 32 % högre risk för förmaksflimmer än personer som aldrig rökt (ungefär en tredjedels förökat risk). Tidigare rökare har 9 % högre risk för förmaksflimmer. Om du vid något tillfälle i livet har varit rökare – aktiva och tidigare rökare tillsammans – finns 21 % högre risk för förmaksflimmer än om man aldrig har rökt.
När man tittar på sammanhanget mellan mängden av cigaretter och förmaksflimmer kan man se att risken för att utveckla förmaksflimmer stiger med 14 % per 10 cigaretter per dag. Det vill säga att om man röker 20 cigaretter per dag är risken för att utveckla förmaksflimmer ökat med 28 % (cirka en fjerdedel förökat risk).
När man ser på hur länge man har varit rökare är det en 16 % ökat risk för att få förmaksflimmer per 10 år man har rökt (per 10 ”paket-år”).
Konklusion på undersökningen
Det finns således hållpunkt för att rökning ökar risken för förmaksflimmer. Denna risk ökas i takt med mängden tobak per dag – och i takt med hur många år man har rökt. Också när andra faktorer i studierna som kan ha effekt har beaktats.
Det kan vara svårt att relatera till alla dessa procentsatser. Vad betyder det – är det lite eller mycket? Den ökade risken för förmaksflimmer om du är aktiv rökare motsvarar skillnaden i risken för att få förmaksflimmer mellan 60-åringar och 63-åringar. Eller mellan att ha ett kroppsmassindex på 30 i stället för 27. Det är vad jag skulle kalla en relativt enkel – men säker – riskökning. Naturligtvis ska den inte användas som en ”ursäkt” för att fortsätta röka. Det finns alla möjliga andra goda skäl till detta – särskilt de nästan 12 000 dödsfall varje år i Sverige enbart, som bara kan tillskrivas rökning.