Litt om hjertet

Hjertet består av fire kamre – to forkamre og to hjertekamre. Forkamrene kalles også for atrier (et atrium) og hjertekamrene for ventrikler (en ventrikkel). Hjertet skal dels pumpe “det gamle” blodet, hvor oksygenet er brukt ute i kroppen, gjennom lungene, slik at blodet kan tilføres ny energi (=oksygen) og dels pumpe “det friske” blodet som er fylt med oksygen i lungene, ut i kroppen som “drivstoff”. Kretsløpet i hjertet er illustrert med en blå side (høyre forkammer og høyre hjertekammer) som mottar det oksygenfattige blodet fra kroppen og pumper det ut i lungekretsløpet. Og en rød side (venstre forkammer og venstre hjertekammer) som mottar det oksygenrike blodet fra lungene og pumper det ut i kroppen.

Hjertet – Sinusknuten og AV-knuten

Styringen av pumpefunksjonen foregår elektrisk. Sinusknuten sender regelmessige signaler ut i forkamrene – rolig ved hvile, og raskere når vi er i aktivitet – som får forkamrene til å tømme seg ned i hjertekamrene. De elektriske signalene fra forkamrene samler seg i AV-knuten og ledes derfra ned gjennom et ledningssystem til hjertekamrene. Dermed gis det signal til hjertekamrene om å tømme seg. Normalt medfører denne elektriske styringen en puls som svinger – avhengig av aktivitetsnivå – mellom 60 og 150 slag per minutt. Noen har litt lavere hvilepuls, spesielt hvis man er i veldig god form. Og noen kan få pulsen høyere opp, spesielt barn og unge. Vi har ca. 100 000 pulsslag i døgnet. I opptil hundre år. Det er imponerende at dette foregår for de fleste av oss helt uten problemer.

Det kan oppstå problemer med hjerterytmen dersom det enten kommer for få impulser fra forkamrene ned i hjertekamrene. Eller hvis det kommer for mange.

Syk-sinus-syndrom

Hvis Sinusknuten sender ut for få impulser, blir pulsen naturligvis også lav. Det kan gi symptomer i form av trøtthet, svimmelhet og besvimelser. Det kalles for syk-sinus-syndrom. Denne tilstanden kan avhjelpes med en pacemaker.

AV-blokk

Hvis AV-knuten ikke vil overføre tilstrekkelig mange impulser, blir pulsen for lav. Det kan gi de samme symptomene – trøtthet, svimmelhet og besvimelser. Det kalles for AV-blokk. Denne tilstand kan også avhjelpes med en pacemaker.

Hjerterytmen kan også bli for rask. Det kalles for tachykardi (gresk: raskt hjerte). Det er forskjellige årsaker til dette. Den hyppigste årsaken er atrieflimmer. 

Mellom forkamrene og hjertekamrene – og mellom hjertekamrene og henholdsvis lungepulsåren og hovedpulsåren – sitter hjerteklaffene. De fungerer som likeretterventiler, og sørger for at blodet bare går forover – og ikke tilbake.Høyre og venstre hjertekammer sørger for å pumpe blodet henholdsvis ut i lungene og ut i kroppen. Normalt tømmer det venstre hjertekammer seg for ca. 60 % blod ved hvert hjerteslag. Hvis pumpekraften er redusert, snakker vi om hjertesvikt eller redusert pumpefunksjon.