Mange mennesker lever et godt og rikt liv på tross av atrieflimmer. Det er imidlertid også mange med atrieflimmer som opplever vesentlig påvirket livskvalitet på grunn av dette. Det gjelder både ved konstant flimring og – kanskje i enda større grad – ved periodisk flimring.
Den påvirkede livskvalitet kan ha mange årsaker. Mange er redde eller nervøse for hva flimmeret kan bety for hjertet. Sliter det på hjertet? Andre kan være redde for om de risikerer blodpropp i hjernen. Mange har symptomer på flimringen i form av andpustenhet, trøtthet, konsentrasjonsvansker, en fornemmelse av uro i kroppen, tendens til svetting osv. Og opplever derfor innskrenkninger i hva de ellers gjerne ville gjøre. Mange sliter med bivirkninger av medisinen de har fått utskrevet av legen.
Vi vet – fra mange undersøkelser – at den opplevde livskvaliteten hos personer med atrieflimmer i gjennomsnitt er like påvirket som hvis man har komplisert, kronisk hjertesykdom (som hjertesvikt) eller som om man gjennomgår et langvarig forløp med kreftsykdom. Det vil si at livskvaliteten i gjennomsnitt er betydelig påvirket.
Vi vet – heldigvis – også at den opplevde livskvaliteten kan forbedres vesentlig dersom man:
- får grundig informasjon om atrieflimmer og hva det betyr for deg
- hvis du får opplevelsen av å bli tatt på alvor
- får grundig informasjon om hva som kan være fornuftig behandling
- får behandlet tilstanden, slik at du enten får stabil og normal hjerterytme – eller får dempet symptomene/plagene fra flimmeret
- tar tak i at medisin – som ellers kan være fornuftig å gi – kan ha vesentlige bivirkninger som påvirker din opplevde livskvalitet
- får grundig informasjon om hvilket konsekvenser flimmeret har for din måte å leve livet ditt på. Og at du – som hovedregel – må kunne leve et normalt liv, og forvente normal livslengde på tross av hjertets rytmeproblemer
- finne ut av om det er nødvendig for deg å få blodfortynnende medisin for å forebygge blodpropp
I mange undersøkelser har man kunnet vise at både medisinsk behandling og ablasjonsbehandling (“brenning”, “varmebehandling” ) kan bedre den opplevde livskvaliteten vesentlig.Noen ganger kan den opplevde livskvalitet påvirkes så mye at det nærmer seg egentlige angstreaksjoner eller depresjon. Det kan derfor være veldig lurt ta med fastlegen sin på råd. Og noen ganger kan det være relevant og nyttig å bli henvist til psykolog eller psykiater. Det er min erfaring at spesielt såkalte kognitive psykologiske verktøy kan være bra.