Begreppet hjärtsvikt kan låta våldsamt och skrämmande. Det är bättre att tänka på det som: ”Mitt hjärta arbetar inte så bra som det borde, och behöver behandling för att understödja dess funktion.”
Vid hjärtsvikt kan hjärtats pumpkraft inte fylla kroppens behov. Det kan medföra att du börjar få vätskeansamlingar i benen och lungorna, så anklarna och underbenen blir svullna och du kan få besvär med andningen.
1) Högar hjärtkammare | 2) Vänster hjärtkammare | 3) Kammarseptum | 4) Förstorat hjärta
Förmaksflimmer kan leda till hjärtsvikt och omvänt kan hjärtsvikt också leda till förmaksflimmer. Det kan vara svårt att avgöra vad som är hönan och vad som är ägget. Det kan även vara en blandning av både primär hjärtsvikt och att denna förvärras på grund av förmaksflimret. Hjärtsvikt kräver särskild understödjande behandling med medicin och ibland med en särskild typ av pacemaker. Man kan förebygga utveckling av hjärtsvikt genom att behandla förmaksflimret.
När man utvecklar hjärtsvikt på grund av förmaksflimmer är det oftast för att hjärtrytmen (pulsen) är överdrivet hög. Hjärtkamrarna vill inte ha för hög puls alltför länge, och efter hand kan de därför börja växa och bli slappa. Man har utvecklat hjärtsvikt. Som tur är kan dessa förändringar ofta normaliseras igen, så att hjärtfunktionen blir normal, om man får bättre ordning på pulsen. Antingen genom att begränsa den snabba pulsen under förmaksflimret eller genom att stoppa förmaksflimret och återetablera den normala hjärtrytmen – sinusrytmen.
Det finns fler undersökningar som har visat att om man både har ”hjärtsvikt” och förmaksflimmer kan man nå en bättring av livskvalitet och fysisk kapacitet vid ablationsbehandling för förmaksflimmer. Man har också sett upplevt förbättring efter ablation för förmaksflimmer hos personer med ”hjärtsvikt” och samtidigt förmaksflimmer.