Maze är engelska för labyrint. Principen bakom operationen är en gammal observation: om man gör volymen av sammanhängande förmaksmuskulatur tillräckligt liten kan flimmer inte förekomma. Operationen blev på 1980-talet utvecklat av den amerikanska hjärtkirurg James Cox. Han utvecklade operationen via olika mellanstadier. Därför kallas den färdigutvecklade operation Cox’ Maze-III operation.
De prickade linjerna illustrerar där man först skär vävnaden i bitar – och sedan syr ihop det. Det bildas då en ”labyrint” (Maze) från sinusknutan (som startar de normala hjärtimpulser) till AV-knutan (som leder impulserna från förmaken till hjärtkammaren).
Operationen är tekniskt svår och är bara använt i begränsad omfattning i olika hjärtcenter. I rutinerade händer är det emellertid en effektiv behandling av förmaksflimmer med en relativ låg risk vid operationen. Runt 90 % får normal hjärtrytm (sinusrytm) vid operationen. Några får dock förmaksfladder efteråt som då kan behandlas med en kateterablation. Cirka 10 % ska ha en pacemaker efteråt – oftast på grund av påverkan av sinusknutan. Det handlar om en omfattande hjärtoperation där man ska räkna med en betydande rekonvalecensperiod efteråt – ofta upp till 6 månader.
Maze IV
Det finns en vidareutveckling av operationen som kallas för Maze-IV där man använder kyla (cryo) istället för en kniv för att göra linjerna i labyrinten. Fördelen med denna teknik är att den kan utföras via titthål. Resultaten vid Maze-IV är inte så välgrundade som vid Maze-III.
En av fördelarna vid Maze-operationerna är att man samtidigt tar bort hjärtörat från det vänster förmak. Det reducerar risken för blodpropp i framtiden.
Mini-Maze
På grund av den svåra teknik vid Maze-III operationen har man utvecklat olika modifikationer som tillsammans kallas mini-Maze. Det är emellertid dock inte det samma som labyrint-kirurgi (Maze-kirurgi) utan vanligtvis ”bara” en kirurgiskt baserad isolering av vävnaderna i vänstra förmaket runt blodkärlens mynning från lungorna. I principen detsamma som man gör vid en kateterbaserad ablation (http://rytmedoktor.dk/ablation-af-atrieflimren/). Det bildas således ingen labyrint från sinusknuta till AV-knuta – varför namnet mini-Maze är missvisande. Resultaten vid denna form för kirurgi är totalt sett som resultaten vid kateterablation – inte bättre.
När används Maze-operationerna?
Såväl Maze-III och de så kallade mini-Maze ingrepp används oftast om man ska utföra annan hjärtoperation. Till exempel reparation eller utbyte av en hjärtklaff hos en patient som också har förmaksflimmer. I sällsynta fall kan man också välja kirurgisk behandling för förmaksflimmer utan samtidigt behov för annan hjärtoperation. Detta vill typiskt vara om upprepade kateterablationer inte har gett tillräckligt bra resultat.
