Sauna, vinterbading og atrieflimmer

Vi blir jevnlig spurt om det er forsvarlig å gå i sauna eller vinterbade, eller begge deler, når man har fått problemer med atrieflimmer. Det finnes ikke mange store og gode vitenskapelige studier å støtte seg på, men jeg har likevel forsøkt å samle det vi vet om bruk av både sauna og vinterbading når man har atrieflimmer.

Sauna og atrieflimmer

For mange er sauna en viktig del av livskvalitet, velvære og restitusjon. I Skandinavia har saunatradisjonen dype røtter, og pasienter med atrieflimmer spør naturlig om de fortsatt kan nyte denne delen av livet.

Hos de fleste med stabil anfallsvis («paroksysmal») eller vedvarende («persisterende») atrieflimmer er svaret ja.

Hvordan påvirker sauna hjertet?

Når kroppen varmes opp i saunaen:

• Pulsen stiger moderat, tilsvarende lett fysisk aktivitet
• Blodårene utvider seg
• Man mister væske gjennom svette
  

Dette er normale fysiologiske reaksjoner som de aller fleste med velregulert atrieflimmer tåler uten problemer. Kroppen tilpasser seg, og kretsløpet faller raskt til ro igjen etterpå.

Kan sauna utløse anfall?

Sauna er i seg selv sjelden årsak til atrieflimmer. Erfaring og større nordiske befolkningsstudier tyder på at regelmessig, moderat saunabruk generelt er forbundet med god hjerte-kar-helse.

Hvis det oppstår hjertebank i forbindelse med sauna, skyldes det oftest:

• Væskemangel
• Overoppheting
• Rask temperaturendring
  

Det er derfor vanene rundt saunaen som er avgjørende.

Sauna skal oppleves som behagelig og avslappende – ikke som en belastning.

Når bør man være ekstra forsiktig?

Vi anbefaler individuell vurdering hvis du har:

• Nylig debutert eller ustabil atrieflimmer
• Tendens til svimmelhet eller besvimelse
• Hjertesvikt eller annen betydelig strukturell hjertesykdom
  

Samlet vurdering

For de fleste pasienter med stabil atrieflimmer kan sauna fortsatt være en trygg og verdifull del av hverdagen. Unngå svært lange opphold, sørg for å drikke nok væske, unngå alkohol og vær oppmerksom på kroppens signaler.

Vinterbading og atrieflimmer

Noen kan oppleve at vinterbading kan utløse episoder med atrieflimmer .

Når kroppen utsettes for (svært) kaldt vann, frigjøres det både stresshormoner som øker blodtrykk og puls, og det kan utløses en «dykkerrefleks» som senker pulsen. Det kan altså oppstå motsatt rettede påvirkninger av det nervesystemet vi ikke selv kontrollerer, det autonome nervesystemet. Denne påvirkningen kan utløse ekstraslag («ekstrasystoler») og gjøre hjertet mer mottakelig for at ekstraslag kan utløse atrieflimmer.

Risikoen er større hvis du hopper i vannet enn hvis du går rolig uti. Den er også større hvis vannet er svært kaldt, for eksempel under 10 grader, og hvis du blir lenge i vannet.

Risikoen er også større hvis du tidligere har opplevd atrieflimmer ved kuldeeksponering eller vinterbading.

Hvis du derimot har en velbehandlet atrieflimmer med få eller ingen anfall, eller du har konstant atrieflimmer uten særlige symptomer, kan du vanligvis vinterbade uten stor risiko.

Samlet vurdering

Vinterbading påvirker kroppen mer enn sauna. Mens nesten alle kan fortsette med sauna, bør man tenke seg litt mer om når det gjelder vinterbading. De fleste med velbehandlet atrieflimmer kan likevel fortsette også med vinterbading.

Kombinasjon av sauna og vinterbading

Hvis du kombinerer sauna med kaldt vann:

• Gå rolig uti
• Avstå hvis det gjentatte ganger gir symptomer
• Unngå kuldebad ved infeksjon, uttalt tretthet eller dårlig dagsform